当今世界社会主义有两大流派，即科学社会主义与民主社会主义。
社会主义是取代资本主义而出现的崭新的社会形态，社会主义的生产关系是适应发达的社会大生产建立起来的公有制的生产关系。这种生产关系适应生产力的发展的需要，使得原来被束缚的生产力获得了解放。尽管这种生产关系和生产力之间也有矛盾，但这种矛盾的性质是非对抗性的，可以通过社会主义制度本身自觉的调节，来不断加以克服，从而保证生产关系适应生产力发展状况的规律持续地、正常地发挥作用。