明清戏曲继宋元杂剧、南戏之后不断推陈出新，涌现出众多的剧种和声腔，最具代表性的有海盐、弋阳、余姚、昆山、梆子、皮黄诸腔。其中前四者产生于明代，后两者产生于清代。这些声腔的兴起，极大地繁荣了当时戏曲音乐舞台，使明清戏曲继宋元之后又出现了一个新的高峰。
海盐腔是产生于浙江海盐的明代戏曲声腔，明中叶曾盛极一时。弋阳腔是元末形成于江西弋阳，又称弋腔、高腔，明清时广泛流传，遍及北京、南京、安徽、湖南、福建、两广、贵州、云南等地，在一段时期里和海盐腔并驾齐驱，各霸一方。
弋阳腔与各地的民间音乐、方言戏曲相结合，形成了不同的流派，对后来各地戏曲的发展产生了很大的影响，历久不衰，仍是现在川剧、湘剧、徽剧、婺剧、赣剧中具有代表性的声腔。余姚腔元末明初产生于浙江余姚，也曾经是当时重要的戏曲声腔。昆山腔元末明初产生于江苏昆山，又称昆腔、昆曲。它原为流行在昆山一带民间的南戏清唱腔调，因创始人顾坚居于昆山附近而得名。明嘉靖、隆庆年间，居于太仓的魏良辅历经十年，与过云适、张梅谷、谢林泉等人广泛吸收了海盐、弋阳等声腔的特点，对昆山腔进行了重大改革，使之跃居其他三种声腔之上，成为明代戏曲腔调中成就最大、影响最广的一种。
清代的戏曲舞台可谓乱弹迭起，新弄叠出，不断出现新的声腔和剧种，有梆子腔、皮黄腔、柳子腔、巫娘腔、唢呐腔、西秦腔、楚腔、吹腔、弦索腔等，这些被称为“乱弹”的各地声腔以旺盛的生命力流传于全国的大江南北，并以崭新的姿态向被尊为“雅部”的昆曲提出挑战。“乱弹”诸腔中，以梆子腔和皮黄腔的影响最大。

现代主义创作方法的基本特征如下：
（1）艺术描绘的客观性：
（2）艺术形象的典型性；
（3）思想倾向和情感的隐蔽性。

（1）三弦：始于元代，属弹拨乐器；
（2）云墩：今称云锣，始于元代；
（3）火不思：西域所传，弹拨泺器。