纽约中央公园设计方案中，奥姆斯特德所提出的原则，后来被美国园林界归纳为“奥姆斯特德原则”。这些原则关于现在的城市公园设计仍有重要的指导意义。
（1）保护自然景观，在某些情况下，自然景观需要加以恢复或进一步强调。中央公园采用自然式布局，奥姆斯特德主张把乡村风景引进城市的中心，使市民能进入避开城市喧嚣的自然环境之中。为那些无法到达乡下去度假的人们提供相似的休息场所。
（2）除了在非常有限的范围内，尽可能避免使用规则式。在中央公园设计中，要求尊重一切升命形式所具有的基本特征，对场地和环境的现状十分重视，尽可能发挥场地的优点和特征，不轻易改变它们，使人工因素糅合到自然因素中去。
（3）保持公园中心区的草坪和草地。中央公园里沿湖区域保有大量的草坪和草地。
（4）选用乡土树种，特别用于公园周边稠密的种植带中。中央公园共有各类乡土树木6000株。
（5）道路应呈流畅的曲线，所以道路均成环状布置。中央公园中有总长93公里的步行道，9000张长椅，考虑到成人和儿童的不同乐趣和爱好，园内安排了各种活动设施。
（6）全园以主要道路划分不同区域。中央公园有各种独立的交通路线，有车行道、骑马道、步行道及穿越城市的公共交通路线。