土壤有机质是土壤的重要组成成分。
土壤有机质是各种作物所需养分的源泉，它能直接或间接地供给作物生长所需的矿质元素；
它可促进土壤团粒结构的形成，能改善土壤的理化性质，直接关系到土壤肥力的高低，影响到作物的生长状况。

指通常把决定作物经济产量的五个方面，即光合面积、光合能力、光合时间、光合产物的消耗和光合产物的分配利用称为光合性能。