环境与资源管理作为国家的一项基本职能，是由环境与资源保护问题及其解决的性质决定的：
1）环境问题不仅是技术问题，也是一个重要的社会经济问题、政治问题，使之关系到人类社会能否存在和发展的问题。问题解决不能单靠科学技术方法，也不能仅靠市场调节，而需要经济的、行政的、法律的、综合的方法和措施，从其与社会政治经济发展的联系中全面解决，而能采用这些方法的主体只能是国家。
2）当环境问题成为严重的社会公害时，政府对环境与资源的管理就成为政府的一项基本职能。无论政府是否愿意承受，政府都必须承担起环境与资源的保护和管理的重任。