从需求和供给两方面来共同说明，因为价格是由需求和供给共同决定的。从需求一方看，价格取决于商品的边际效用，而不是总效用。对于水，水源充足，人们对水的消费量大，因而其边际效用很小，价格也就很便宜。同理，砖石对人们的边际效用很大，其价格也就相应的昂贵。从供给一方看，由于水源充足，生产人类用水的成本很低，因而其价格也低。砖石则很稀缺，生产砖石的成本也很大，因而砖石很昂贵。综合需求和供求两方面，则水便宜，砖石昂贵，即虽然水的使用价值极大，却没有交换价值；而砖石几乎没有使用价值，却可以交换大量的商品。