《家》的思想成就有三方面：
一、揭露和控诉的封建大家庭罪恶。这集中表现在三个年轻女性的悲剧中。梅是封建婚姻制度的牺牲品。她是旧式才女，与觉新青梅竹马。但父母之命的婚姻制度，使有情人不能成眷属。封建婚姻给她带来的是不幸、痛苦，最终抑郁而死。鸣凤死于封建家奴制。高老太爷把她送给六十来岁的冯乐三为妾，她最终以投湖自尽的方式来抗议黑暗的社会。瑞珏是封建伦理和迷信的牺牲品。她温柔贤淑，是典型的贤妻良母，对梅也是感情真纯。但封建伦理和迷信导致瑞珏难产而死。这一切的悲剧都是由于封建家长制。三位女性的悲剧及高家的一切罪恶，都和封建家长制及其代表人物高老太爷有关。家长制使高家这个典型的中国旧式大家庭成为一个罪恶的深渊和黑暗的王国。
二、《家》表现和赞颂了年轻一代民主主义的觉醒及其反封建斗争。高家的第三代中的觉民、觉慧就是觉醒青年的代表。觉慧在学校里参加了反对军阀的学潮，和同学一起半反封建的刊物，在家里支持觉民抗婚，怒斥“捉鬼”闹剧，并离家出走到社会上去，成为封建家庭的叛逆者。觉民是个个性主义者。他和琴的自由恋爱，反对封建包办婚姻，决然离家抗婚。觉慧、觉民代表着一种生气勃勃的青春力量，一种反对封建的叛逆力量。
三、对封建大家庭的腐朽及其在时代潮流冲击下趋向没落、崩溃的描写。高家是官僚地主家庭，成都北门首富，书香门第。表面上很融洽，内里却极其腐朽。第二代克安、克定便是高家腐朽的败家子的代表。克定在外面吃喝嫖赌。克安和他狼狈为奸。这个大家庭经济上挥霍亏空，精神上腐朽分裂。高老太爷一死，克定等在灵堂前就把家分了个彻底，“四世同堂”的封建大家庭崩溃解体了。
内部的腐败导致大家庭彻底崩溃，时代潮流冲击下产生的新生代进一步敲响了封建家庭的丧钟，使小说具有鲜明的时代色彩。