高等学校体育是我国培养身心健康发展的高级专门人才的需要；既是国民体育的基础，又是发展我国体育事业的需要；既是丰富大学生课余文化生活，建设校园精神文明的需要，又是高等教育的重要组成部分。

高校体育是实现素质教育的重要手段，它能促进学生个性的形成，通过体育竞赛，学生们将变得勇敢、顽强，自信、坚毅，果断、机敏，开朗、热情。

素质教育有以下四大特征：第一，素质教育弘扬人的主体性，注重开发人的智慧潜能，是注重形成人的精神力量的教育；第二，素质教育是面向全体学生的；第三，素质教育更加要求人的智能发展；第四，素质教育一般是指“基本素质教育”。

体育可以直接地为经济建设服务，能够产生丰富的物质财富。

体育的政治功能可以为国增光，提高民族、国家威望和地位、加强爱国主义教育，增强民族凝聚力、改善和促进国家间的关系，增进友谊和巩固国防，保护民族安全。

体育活动不仅给人以强健的身体，而且还给人以美的享受，使人们消除学习、工作和劳动带来的精神紧张、大脑的疲劳和紊乱的情绪，使之得到积极有益的调节，获得积极性休息，这不仅有利于体力的恢复，而且是一种精神上的享受。

体育具有身体教育、思想品德教育，娱乐教育和智能教育功能。

体育活动对增强体质、防治疾病、提高身体机能有着积极的作用，对心理素质的发展没有明显的作用．

体育的功能就是体育活动对社会进步和人类发展所产生的特殊作用和影响。

竞技体育就是以最大限度地挖掘体力、智力、运动才能，以取得优异成绩为目标而进行的各项活动。