①光合作用的光反应是指在光照条件下，在叶绿体的类囊体膜上的叶绿体色素吸收光能、传递光能和最后将光能传递给反应中心色素分子（P680和P700），被激发的P680和P700的电子沿着电子传递体传递，并引起叶绿体类囊体膜内侧的H₂O裂解放O₂，所产生电子填补P680⁺和P700⁺失去的电子，在电子传递链的电子传递过程中产生了ATP和NADPH。即由光能转变为化学能，为碳反应提供能量的过程。
②光合作用的碳反应是指在叶绿体的基质中进行的过程，包括卡尔文循环、C₄途径和CAM途径。它们利用光反应产生的ATP和NADPH，在一系列酶的催化下，使RuBP与CO₂结合，最终形成糖类。