高压负荷开关的作用是专门用在高压装置中通断负荷电流，如装有热脱扣器时，也可在过负荷情况下自动跳闸切断过负荷电流。
高压负荷开关只具有简单的灭弧装置，只能通过一定的负荷电流和过负荷电流，它的断流能力不大，所以不能用它来切断短路电流。它必须和高压熔断器串联使用，短路电流靠熔断器切断。