由于南极海域连成一片，南半球西风飘流环绕整个南极大陆，是一支自表至底、自西向东的强大流动，其上部是漂流，下部为地转流。南极锋位于其中，在大西洋和印度洋平均位置为南纬50度，太平洋位于南纬60度。极锋两侧海水特性、气候特征有明显差异。极地海区干冷、亚南极海区为极地气团与温带海洋气团轮流控制，季节性明显。该海区有频繁的气旋活动，降水量较多，海况恶劣，俗称“咆哮45度”或“咆哮好望角”。特别在南半球的冬季，风与浪更大。

北太平洋漂流、北大西洋漂流及南极绕极流

1）顺岸风；
2）气旋或反气旋；
3）风场分布不均匀

由于风海流水体的输送，导致海水辐聚或辐散，会产生海水的升降流运动，称为风海流的附效应。

无限深海风海流垂直风向输送，北半球在风向的右边，南半球相反。
浅海风海流沿风向和垂直风向都有输送。