1874年，英国人制成的一种温度计叫颠倒温度计，这是海洋测温技术的重大革新，它大大提高了海洋测温的精度。现代的温度计就是在此基础上改进而成的。

在海洋观测技术中，声学技术和光学技术是主要的观测手段。光学技术的主要优点是可脱离海面进行遥感观测。

以卫星为观测平台的海洋卫星遥感与以飞机为观测平台的海洋航空遥感相比优点是观测范围大，且不受地理条件的约束。

我国海洋动力环境卫星系列“海洋二号”已于2007年1月正式立项，计划于2009年发射升空。

卫星高度计主要用于测量平均海平面高度、大地水准面、有效波高、海面风速、海流、重力异常、降雨指数等。