首先，公民与国家之间划出了一定的领域，国家权力从这里撤出，形成一个缓冲区，以减弱对公民利益的威胁。它也为公民设立了一道屏障，以抵御国家对公民权利的侵害。
第二，它使公民联合起来参与政治事务，表达自己的利益，实现对政府的监督，国家也通过公民组织了解公民的要求，寻求公民的合作与支持。

责任政府主要体现为五项宪政原则，即人民主权原则、有限政府原则、分权制衡原则、法治原则、公民权利原则。