通过对才华出众而遭遇悲惨的读书人叶生生前死后不同命运的描写，抒写了科举时代读书人为科举制所害的苦痛，表达了作者怀才不遇、壮志难酬的悲愤不平之情。

本篇通过王子猷雪夜中赏雪吟咏、驾舟访友、至门而返的故事，表现出魏晋名士放达与自由的人生态度和价值观念，极富生活哲理。

一、是李香君与侯方域的对比。
二、是李香君与杨文骢的对比。
三，是戏中的小旦李贞丽，也对李香君起到了一定的衬托作用。

由乐而悲、由悲而喜。