体育课程是一门有别于其它文化课程的特殊课程，主要有以下几个特点：
（1）体育课程是运动认知性课程
人们的认知能力主要包括三个方面的认知：概念认知、感觉认知和运动认知。体育属于第三种认知，主要通过人体本体感觉形成的认知。
（2）体育课程是生活教育课程
体育课程并不是为学习者将来从事某一专业学习或从事某一职业提供认知基础的。它主要是为学生将来的健康合理生活，保护自己的健康服务的。
（3）体育课程是情意类课程
体育课程包括认知成分，尤其是运动认知成分。但是，体育课程更是发展人的情感、情绪、态度、价值、判断的有效课程，尤其对人的意志力具有其它课程无法取代的价值。
（4）体育课程是综合性课程
体育课程涉及到体育、生理卫生、健康、环境、教育娱乐、历史等领域的理论与方法，还涉及到身体发展、人际关系、情感、运动技能等实际活动与体验方面的内容。