刑罚的轻重应当根据社会治安的具体情况随时进行调整，宜轻则轻，宜重则重。其妻本原则是“刑新国，用轻典；刑乱国，用重典；刑平国，用中典。”。

鞫即审讯，引申为记录犯人罪状的文书，因而读鞠即为宣读记录犯人罪状的文书，亦即宣读判决书，是初审程序的最后阶段。