原型法的实质：开发人员首先利用高级开发工具和环境开发出一个可实际运行的系统原型，开发人员再和用户一起反复运行原型系统，用户发现问题，提出修改意见，技术人员完善原型，使它逐步满足用户的要求，直到用户对系统完全满意为止。
必备条件：先进的开发工具；对用户的需求较为明确；
应用过程中应注意的问题：原型法不适用于开发大型的管理系统；与用户合作不好，盲目纠错，回延长系统开发周期；应用原型法时要控制好管理问题。