腐苔：苔质颗粒疏松，粗大而厚，形如豆腐渣堆积舌面，抹之可去。依其苔色、苔质等的变化又有"浮垢苔"、"浓腐苔"、"霉腐苔"之分。多因阳热有余，蒸腾胃中腐浊邪气上升而成，多见于食积痰浊为患，亦见于内痈和湿热口糜。
腻苔：苔质颗粒细腻致密，揩之不去，刮之不脱，上面罩一层油腻状粘液。包括"粘腻苔"、"垢苔"或"浊苔"。多因湿浊内蕴、阳气被遏所致，故其主病为：湿浊、痰饮、食积、湿热、顽痰等。凡苔黄腻，多为痰热、湿热、暑温、湿温、食滞，以及湿痰内结，腑气不利等；若苔自滑腻，则为湿浊，寒湿；若厚腻不滑，自如积粉，多为时邪夹浊，自里而发；若白腻不燥，自觉胸闷，多是脾虚湿重；若白厚粘腻，口中发甜，乃脾胃湿热，气聚上发所致。