空转保护是利用将发生空转瞬间速度或电压、电流的不平衡现象，通过空转保护信号检测装置、信号放大和主控电路的隔离装置，把信号送人防空转的执行机构，通过对电力机车电动机端电压调节或液力传动机车降挡调节来避免空转，并及时给出信号通知司机。目前防止空转的检测对象有电机电压、电机电流、轮对转速、轮对角加速度、电机电流变化率等。