环境经济学的研究内容主要有以下几个方面：
（1）研究环境经济学的基本理论。探讨环境与经济的内在联系和相互作用的关系，揭示发展经济与保护环境必须协调发展的客观规律，从理论与实践阐明社会主义经济规律、价值规律等在环境保护领域中如何发挥作用，为制定我国的环境保护方针、技术经济政策、环境规划提供理论根据。
（2）研究生产力的合理组织与环境保护的关系。环境污染和生态失调，从根本上讲是对自然资源不合理开发和利用、生产力组织不合理、生产计划不周所造成的。因此，合理地利用自然资源，改革不合理经济体制与结构，调整生产力的布局，是保护环境最根本、最有效措施。
（3）研究防治污染、保护环境措施的经济效果，为制定最佳的防治污染方案提供依据。
（4）研究运用经济手段和方法进行环境管理。经济方法在环境管理中是与行政的、法律的、教育的方法相互配合使用的一种方法。它通过税收、财政、信贷等经济杠杆，调节经济活动与环境保护之间的关系，污染者与受污染者之间的关系。通常采用征收资源税、排污收费、事故性排污罚款以及实行奖励废弃物综合利用与提供贷款等优惠政策。