对于估计非随机参量的情况，克拉美-罗不等式取决于似然函数。对于估计随机参量的情况，克拉美-罗不等式取决于似然函数和待估参量的先验概率密度。
克拉美-罗不等式给出了估计量的均方误差下限，即克拉美-罗下限。它表明：任何估计量的均方误差都不可能低于即克拉美-罗下限。克拉美-罗下限是有效估计量的均方误差，因此，克拉美-罗下限可以用来验证无偏估计量是否是有效估计量。