1、共同通道学说：该学说认为急性胰腺炎的发生与胆石通过胆胰管的共同通道有关，胆石通过引起乳头功能异常，含肠激酶的十二指肠液返流入胰管激活胰酶引起胰腺炎。
2、酒精中毒：酒精刺激可引起胰腺外分泌异常增强，且使壶腹部括约肌阻力增加，从而导致胰管压力增加，并导致胰腺炎。
3、胰腺缺血学说：大量研究和临床观察表明，胰腺缺血是导致急性胰腺炎的重要原因，胰腺微循环灌流不足的程度将决定续发胰腺炎的严重程度。
4、胰管粘膜屏障损伤学说：该学说认为急性胰腺炎的发生是由于胰管粘膜屏障损伤，胰酶溢出进入胰腺组织所致。