18世纪的德国，“国内的手工业、商业、工业和农业极端凋敝”一切都烂透了，动摇了，眼看就要坍塌了”，尽管“这个时代在政治和社会的方面是可耻的，但是在德国文学方面却是伟大的”，出现了歌德、席勒等一批伟大的文学家、艺术家。（[德]恩格斯《德国状况》）

读者不断被迫思索种种选择，因为读者只有勾划出人物未曾考虑到的可能性，才能免于蹈入作品人物所处的确定和令人疑惑的地位。当读者发现了这些选择，他们判断范围就扩展了，并且不断应邀考验和估价他所获得的洞察力，这洞察力是展示给读者的世界扩展的结果。这一技巧的美学感染力存在于这样的事实中，即小说给各个读者以一定自由，但也强迫读者产生特定的反应——常常是难以觉察地——而不是不加掩饰地使那些反应公式化，由于作品拒绝把读者卷入小说中虚幻的现实里，并使读者与事件保持一个可变的距离，作品就使读者误以为他可以按照他自己的观点来判断作品的进展。这样做，他只是不得不处于促使其做出判断的地位；而且，作品预先给予这些判断的重负越少，作品的美学效果就越强。（[德]沃尔夫冈·伊瑟尔《读者：现实主义小说的组成部分》）

一个真正名实相符的批评家，就只该是一个无倾向、无偏爱、无私见的分析者。（[法]莫泊桑《论小说》）
批评理论所必须依据的两大支柱便是价值的记述和交流的记述。（[英]艾·阿·瑞恰慈《文学批评原理》）
价值理论并非是文不对题，脱离了人们想象中的深入文学艺术本质的探索。因为如果说一种有根有据的价值理论是批评的必要条件，那么同样确凿无疑，理解文学艺术中发生的一切乃是价值理论所需要的。（[英]艾·阿·瑞恰慈《文学批评原理》）