第一阶段：手抄新闻的出现和盛行时期。14-15世纪在意大利威尼斯兴起，很快流行到欧洲各地；17世纪初达到高潮，17世纪末逐渐消亡。
第二阶段：新闻书的出现。德国法兰克福最早出现新闻书，1588年奥地利人艾青氏印刷新闻书每年两册，1620年荷兰人在阿姆斯特朗开始印刷新闻书。特点是不定期，间隔时间长，新闻迟缓，无固定订户。
第三阶段：周报（周刊）、日报的勃兴。1609年德国奥格斯堡《德国观察周刊》、1616年《法兰克福邮报》、1626《马德堡新闻》；17世纪上半叶欧洲各国几乎都有了周刊，1631年《法国公报》、1641年英国《国内纪闻》等；日报：1663年德国莱比锡《莱比锡新闻》、1665.11.16英国《牛津公报》（单页双面印）、1702年伦敦《英国每日新闻》（四开单张双面印）。
周刊和日报的产生，因其整个过程工艺技术要求的复杂性，使报纸正式成为了资本主义企业，并产生了一个新兴的行业—新闻事业。