（1）社会物质生产力决定教育发展的规模与速度。兴办教育需要一定的人力、物力和财力，任何社会教育发展的规模和速度既取决于物质资料生产能为教育的发展提供的物质基础，又取决于社会生产力的发展、社会再生产对劳动力的需求程度，一定社会教育发展规模和速度总是与一定社会生产力发展水平相适应。
（2）会物质生产力的发展水平影响着教育目标的制定。从总体上讲，教育目的是由一定社会的政治经济制度决定的。但社会的生产力发展水平总是要求教育为其培养符合其要求的一定规格的劳动力（包括技术、管理人才），而这一劳动力的规格，就成为教育的培养目标。
（3）生产力的发展水平制约着教育的结构、专业设置和课程内容。社会的生产力发展水平以及在此基础上形成的社会经济结构对劳动力的类型和层次提出不同的要求，从而制约着教育结构及专业设置，并影响着相应专业、层次的教学内容的选择确定。