为了增加沟灌对土质与地形的适应性，提高灌水效率（即田间水有效利用率），节约用水，近年来世界上开始采用一些沟灌新技术。除了与畦灌相同，也采用闸门和虹吸管外，主要有以下两种：
⑴尾水回收系统：透水性较差的土壤，为了达到一定的灌水定额，要求在沟中保持较长时间的水流，而且地形坡度又较大，沟中不便蓄水，这样就不可避免要有一些水从沟尾排走，进入排水系统，从而降低了灌溉效率，还增加了排水系统的负担。因此要建立尾水回收系统，从沟尾将排走的水收集起来再送到沟首或其他田块以供灌溉之用，这种系统一般包括集水沟，蓄水池，提水系统，输水管道，沟尾的泄水经由集水沟收集，暂时存放在蓄水池中，到一定的时候由提水系统加压，经输水管道送到本田块或其他田块的沟首。装了尾水回收系统后，不但可以省水，提高灌水效率，而且还可以减少排水问题，保肥节能，防止土壤的侵蚀。
⑵波涌沟灌：又称为涌流沟灌或间歇沟灌，是间歇地向灌水沟放水，一般是放水几分钟或几十分钟，然后停水几分钟或几十分钟，重复几次，直到灌水沟的首尾都得到均匀地灌溉为止。这样放水使得在给定条件下，灌水沟中水流的进程距离比连续放水多两倍到三倍。从而可减少沟首、沟尾入渗时间的差别，使沿灌水沟的水量分布均匀，可以使沟灌的灌水效率由50%～60%，提高到70%～80%。当然，为了要按一定的间歇周期放水，就要配置有自动控制或人工控制的放水设备。这显然会增加灌水的费用，但也同时提高了灌水的机械化和自动化程度，节约灌水劳动力。

平原地区果树目前多采用漫灌、穴灌等形式。在水资源紧张的地区宜采用小管出流灌溉系统。

大棚蔬菜由于水蒸气不易散发，使棚内湿度较大，容易引发病虫害，不宜采用地面明水灌溉，一般采用滴灌工程进行灌溉。

露地蔬菜宜采用的灌溉形式有畦灌、沟灌、微喷灌、滴灌等。

平原沙性土壤因其透水性强，农民称为“漏水地”，在这样地块上实施灌溉，宜采用喷灌形式。