在我国华北地区，充分供水条件下的冬小麦全生育期需水量约为470～520毫米，但是，在采取灌关键水等节水措施条件下，实际蒸腾蒸发量在200～300毫米条件下就获得了5000～6000公斤/公顷（的产量水平。1986～1989年在山西留屯进行的旱地小麦实验，在生育期降水量140～145毫米、中等肥力、采用秸秆覆盖的条件下，只在全生育期补灌60毫米水量，就获得了5625公斤/公顷的产量，水分生产效率达到1.9公斤/方（按利用前期土壤贮水100毫米估计）。中国农业科学院商丘万亩节水示范区1988年（节水前）水分生产效率为1.03公斤/方，到1992年（采取综合节水措施后）水分生产效率增至1.78公斤/方。

水稻的节水灌溉方式有：改串灌为格田灌，勤晒少灌，湿润灌溉，浅灌深蓄，浅湿灌溉，控制灌溉等多种。