胡瑷，宋代学术开创者之一。他在苏州、湖州进行教学时，为改变当时崇尚辞赋的学风，而重经文和时务，在学校中实行“分斋教学”，设有经义斋和治事斋，根据学生专长及爱好分斋而教。经义斋的学生主要学习儒家六经等经典，以培养未来的封建统治人才为目的。在治事斋中分“治民”、“讲武”、“堰水”和“历法”、“算术”等科，使之学有所长，开阔眼界，基础宽厚，促进主科发展。因此，治事斋主要培养各行业的技术人员和管理人员。胡瑗的这种分斋教学和设立副科的教学制度，在当时是个了不起的创造性改革，难怪黄宗羲称赞说：“盖就先生之教法，穷经以博古，治事以通今，成就人才，最为的当。”他在教学方法上以明体达用，培养有实际才干的人才为目标。在教学中循循善诱，讲习解经“至有要义”，能联系实际，并提倡实地考察，使学生获得感性认识。
胡瑗的苏湖教法，对后世教育有很大影响。他在教育上进行分斋教学的改革，在中国乃至世界教育史上都是一个创造，开了文理教学分科设置和建立主副科制度的先河。对后世教育发展有重要的借鉴意义。