施加在结构上的集中荷载或者分布荷载，以及引起结构外加变形或约束变形的原因的总称。
当以力的形式作用在结构上时，称为直接作用，习惯上称为荷载。

梁的弯曲、剪切、扭转变形，必要时考虑轴向变形；
柱的弯曲、剪切、轴向、扭转变形；
墙的弯曲、剪切、轴向、扭转变形。

高度不超过40m，以剪切变形为主，刚度与质量沿高度分布比较均匀的建筑物，可采用底部剪力法计算地震作用。