实用性与审美性，表现性和形式美，民族性与时代性。实用艺术作为表现性空间艺术，不注重模仿客观事物的再现性，而是注重表现某种朦胧抽象的情调和意味。建筑艺术、园林艺术、工艺美术都需要表现出“意味”来，也就是要表现出艺术家的情感、风格和美学追求。表现性是实用艺术一个重要的美学特征，也构成了它与戏剧、小说、电影等再现艺术的根本区别。
所谓形式美，主要是指各种形式因素的有规律的组合，从而形成了某些共同的特征和法则，它包括色彩、线条、形体等因素，也包括对称均衡、多样统一等形式法则。形式美是表现性的外部表现，表现性是形式美的内在灵魂。