第一段开头一句“臣闻吏议逐客，窃以为过矣”，便是全文的中心论点。以下各段，皆以对比手法论述逐客之“过”。
第二段，举秦国历史上四位君主，因得客卿之利而成帝业，与秦王逐客进行对比，紧扣中心论点。
第三段是以秦王日常生活多用外国物品与政治上却驱逐客卿进行对比。最后深化得出结论：“此非所以跨海内、制诸侯之术也”。驱逐客卿的想法是完全错误的。这又有力的论证了中心论点的正确。
第四段是以五帝三王海纳百川与当今逐客的对比。说明逐客是“以资敌国”，“以业诸侯”。分析阐明了纳客与逐客的利害关系，从而又紧扣中心论点，从理论上证明逐客是错误的。
第五段：总结全文，得出结论：逐客就会造成“求国无危，不可得也”，必将造成秦国的危亡。