是作为检查润滑油有无环烷酸及其皂类存在的一种定性试验。此方法的基本原理是将和试油同体积的苛性钠溶液与油中的环烷酸起化学反应而生成钠盐，溶于碱液中，当滴入盐酸酸化时，又变成难溶于水的环烷酸而呈现浑浊。试验结果共分为四级。如在酸化后最初1分钟内溶液保持完全透明，说明环烷酸及其皂类含量极微甚至没有，评为一级。如在最初一分钟内，酸化液显淡蓝色，稍呈浑浊，但仍能透过试管读出6号拼音字母，则说明试油中环烷酸及其皂类轻微，评为二级。如果只能读出5号拼音，则评为三级。如果酸化后的抽出液已浑浊，不能读出5号拼音字母，则苛性钠试验认为不合格，评为四级。此1-4级只说明是否含有环烷酸及其皂类，或含量的轻重程度，但没有具体的含量数值，所以仍属定性分析的范畴。

原油中的硫化物，可分为元素硫、硫化氢、硫醇、硫醚、二硫化物、硫茂等。