（1）“获得”和“学习”是人们掌握或学会一种语言的两种途径和过程：‘获得即指语言获得，主要是通过非有意识的教和学的形式，即直觉习惯和模仿强化等来完成的。“学习”即语言学习，主要是通过右意识的教和学的形式，即死记硬背和听说读写的练习等来完成的。
（2）掌握母语特别是儿童掌握自己的母语的过程，主要是“获得”。学习外语，特别是成人在学习外族语言的过程，主要是“学习”
（3）同时，二者又不能完全按照儿童或成年、母语或外语截然分开。儿童掌握母语的前期主要靠获得”，后期也需要靠“学习”；成人学习外语的前期主要靠“学习”，后期也需要某种程度的“获得"。