明清时期流行于我国南方的一种说唱形式，是板腔性曲艺，唱词以七言诗赞为主，来源于宋代“陶真”。用琵琶和三弦伴奏。曲种有：扬州、苏州、长沙、四明南词等，其中以苏州弹词影响最大。演唱形式分别有一人一档，两人双档等。

1、音乐与语言的密切结合；
2、叙事与代言相结合的表演方式；
3、说唱艺术的演唱与演出简便灵活不受限制。