多妻可以获得经济活动的助手；多妻可以提高男子的声望和社会地位；一夫多妻制是协调性比例失衡的一种手段。

丈夫的生理需要；壮大家族；女子青春期短暂；男子声誉和权威的象征宗教支持或不反对

形成原因：母系社会婚姻方式的遗存；经济上的落后；男女比例失衡；由于丈夫时常外出，妻子和家庭需要照顾。

一男子同时拥有两个或两个以上的妻妾的婚姻形式。掠夺、霸占和购买妻妾；妻姊妹婚。

即，性交不受任何规则的限制。

妻子必须嫁给亡夫的兄弟，而后者也有娶她的权利和义务。