自动分级卸载装置是“电站自动化”装置的一部分，其作用主要是：实现在电网出现使发电机过载的现象时，一方面保证发电机不因过载而损坏，另一方面又要保证重要负载的不间断供电的功能。其工作原理大致为：通过对电网电流进行检测，当电网电流大于设定值时但未达到瞬时跳闸保护值时，启动延时电路开始计时。第一时限到，向第一级卸载装置发出卸载指令。第一级卸载后，若电流仍未回到设定值以下，延时电路继续延时，第二时限到，向第二级卸载装置发出卸载指令。第二级卸载后，若电流仍未回到设定值以下，则使发电机主开关跳闸。