系统设计原则是乌尔姆学院在理论方面的最大贡献，核心是理性主义和功能主义，以基本单元为中心，形成的高度系统简约的形式，系统设计把纷乱现象转为有序可组合的几何形态模式，成为均衡、简练和单纯的效果。
代表人有；兰姆斯和古戈洛特
通过古戈洛特和兰姆斯的设计推广，成为60年代以后西德设计的显著特征之一。最终使德国设计在世界设计舞台以高度理性化的系统设计而著称。