首先，黄河的决口和泛滥，在北至津沽南达江淮的二十五万平方公里的广大范围内，曾制造了无数次田园、城镇和人口被吞噬的惨剧。其次，黄河决口还带来严重的沙灾。由于每次决口都将大量的泥沙沉积于土地上，水退沙留，以至沙岗遍地。黄河的不断决口和改道，还破坏了黄淮平原上原有的水系面貌。

黄河流域的土壤、气候及黄河河道的坡度，是造成其下游经常决徙和改道的自然因素。历史上人类不合理的垦殖、樵采以及其他的活动。

地形支离破碎、沟壑纵横气候温暖干燥、变化剧烈河流水少沙多，暴涨暴落环境敏感脆弱，易受破坏。