汉初出现了货币贬值问题。文帝时围绕货币铸造权，进行了激烈争论。贾谊是反对私铸的代表。他认为私铸会使货币更加混乱，会使百姓多从事铸钱，妨碍农业生产。他反对私铸，但不赞成专靠法律禁止私铸。他主张政府垄断币材，“勿令铜布于天下”，他提出了“法钱”的概念，所谓“法钱”就是标准的本位货币，具有标准的规定的形式、重量、与成色。他已认识到货币流通的客观性质，专靠法律权力，不足以解决货币问题。他首先认识到货币的材料问题，并明确了货币的流通价值与铸造成本之间的关系。他认为货币的名义价值与铸造成本之间必然存在一定的差额，这个差额引起私铸，因此政府要垄断铸币权。他提出，私铸使农民“释其耒耨”，减少农业生产，继承了管子的轻重理论，认识掌握货币，可以调节万物的供需，可以平衡物价，并可增加国家的财政收入。