酸度计使用的参比电极是甘汞电极。它由汞（Hg）、氯化亚汞（Hg₂Cl₂）、饱和氯化钾（KCl）溶液组成。内玻璃管中封接一根铂丝，铂丝插在纯汞中，下面是一层甘汞和汞的糊状物，外装KCl溶液，电极反应为：

它的电位主要决定于C^—的浓度，也就是决定于KCl溶液的浓度。所以。它的电极电势不随溶液酸碱度的变化而变化，在一定温度下是一个定值。