1、迟缓期：细菌体积增大：合成代谢活跃，核糖体、酶、RNA、ATP合成加快；对外界不良条件反应敏感：但细菌分裂速度几乎为零或分裂缓慢。
2、对数期：细菌生长迅速，菌体数以几何级数增加：代谢旺盛；形态特征和生化特性均匀一致，最具有种的特征。
3、稳定期：细菌的生长速度减慢：开始贮存糖原等贮藏物：开始形成芽孢和合成抗生素等次生代谢产物：细菌总数稍有增加，但活菌数维持衡定。
4、衰退期：细菌繁殖越来越慢，细菌的死亡数超过活菌数，总菌数减少：细菌形态显著变化，如膨大、不规则退化、自溶；产生或释放抗生素等次生代谢物，释放芽孢。