踏面具有斜度，当轮对在曲线上运行时，随着轮对向外偏离，外轮与外轨接触的直径大于内轮与内轨结束的直径，就能显著地减小车轮的滑动。踏面具有斜度，当轮对在直线上运行时，会因两轮以不同半径的圆周滚动，形成轮对的蛇形运动。这种运动对防止轮缘单靠，降低轮缘的磨耗是有利的。可是随着运行速度的提高，蛇形运动会使车的横向振动加剧。
斜率为1：20的一段踏面是经常与轨面接触的，磨耗较快，使踏面形成凹陷，轮对在进入道岔和小半径曲线时可能产生剧烈跳动。为了避免这种情况，在斜度1：20的外侧有一段1：10的斜率，这一段仅在小半径曲线上才与钢轨顶面接触。