类似于用户之间通过电子邮件系统进行通信。消息通信的基本思想是由系统的消息通信机构统一管理一组空闲的消息缓冲区，一个进程要向另一个进程发送消息，先要向系统申请一个缓冲区，填写了消息正文和其他有关消息的特征和控制信息后，通过消息通信机构将该消息送到接收进程的消息队列中。接收进程在一个适当时机从消息队列中移出一个消息，读取所有的信息后，再释放消息缓冲区。
一个消息缓冲区的数据结构中除了要包含消息的正文外，一般还要包含其他有关的控制信息

进程执行的访问临界资源的程序段称为临界段或互斥段。

在一段时间内只能允许一个进程访问的资源称为临界资源。

在一个进程创建时就赋予它一个优先级，在进程运行期间该优先级保持不变。

进程占用了CPU，正在执行指令的状态。