美国心理学家韦纳从成功和失败的角度提出了归因模式。他的研究重点是人们在成功时和在失败时存在的不同归因倾向。韦纳认为，人们的行为获得成功或遭到失败，主要归因于四个方面的因素：努力、能力、任务难度和机遇。这四种因素可按内外因、稳定性和可控制性三维度来划分。从内外原因方面来看，努力和能力属于内部原因，而任务难度和机遇属于外部原因。从稳定性来看，能力和任务难度属于稳定因素，努力和机遇属于不稳定因素。因为一个人的能力和他面临的任务的时机是不断变化的。从可控制性来看，努力是可控制因素，而任务难度和机遇都是不以人的意志为转移的。
韦纳还认为，能力、努力、运气和任务难易等是个体分析工作成败的主要因素。一般来说追求成功的人，倾向于把成功的原因归因于自己能力强，而失败的原因归因于自己不努力，认为只要努力，总会做好工作。相反，避免失败的人，倾向把成功的原因归因运气好、任务容易等外部因素，把失败归结为自己的无能。韦纳的研究发现，人们把成功和失败归因于何种因素，对于以后的工作积极性有很大影响。把成功归结为内部原因（努力、能力），会使人感到满意和自豪；把成功归结为外部原因（任务容易和机遇），会使人产生惊奇和感激的心情。把失败归于内因，会使人产生内疚和无助感；归于外因，会产生气愤和敌意。把成功归因于稳定因素（任务容易或能力），会提高以后的工作积极性；把成功归因于不稳定因素（碰巧或努力），以后工作的积极性可能提高也可能降低。把失败归因于稳定因素（任务难和能力弱），会降低以后的工作积极性；而归因于不稳定因素（运气不好或努力不够），则可能提高以后工作的积极性。