继嗣是指两代以上的亲子关系，而且这种联系为该社会所认可。
继嗣群是指根据继嗣原则组成的一群由共同祖先遗传下来的血亲。
继嗣法则就是根据已知的或假设的或推测的共同祖先把个人与特定的亲属群体联系在一起的法则。一般认为，继嗣规则主要分为单系继嗣规则和非单系继嗣规则两个大类别。
（1）单系继嗣规则是指用父亲一方或母亲一方的亲子联结来确定个人的责任权力（包括特权）的规则。在非西方社会中，单系继嗣群是最普遍的形式。它有父系继嗣和母系继嗣两个主要形式。
（2）非单系继嗣规则包括双系继嗣规则和双重继嗣规则。
1.双系继嗣规则是按照双边继嗣或两可系继嗣方式确定一个人的责任权力（包括特权）的规则。
2.双边继嗣就是个体同时沿着父方和母方双方线索追溯与其前辈的关系。双重继嗣规则是指按照同时从父母双方计算继嗣关系来确定个人的责任权力包括特权的规则。

主要有：
①山林刀耕火种型；
②山地耕牧型；
③山地耕猎型；
④丘林稻作型；
⑤绿洲耕牧型；
⑥平原集约农耕型。