（1）认为对文化史的解释可以归纳为三种观点：第一种是单线进化论，主张世界各地民族或社会都要经历类似的发展阶段，只存在阶段的差别；第二种文化相对论，是与上述观点完全相反的观点，强调各地民族文化发展的相对独立性，否认世界各地文化必须经历从低级向高级排列的每个阶段。第三种是多线进化论，既主张进化又考虑文化相对性。他称自己就是多线进化论者，并与怀特的普遍进化论及摩尔根的单线进化论相区别。
（2）文化与其所处的生态环境（包括气候、地形、资源、人口等）分不开。要对对具体的文化作具体的分析，就必须通过考察不同的文化与各自的环境因素之间的互相适应关系。斯图尔德认为，历史上产生的任何文化被特定的环境所制约，文化变迁的过程就是适应环境的过程。相似的生态环境下，会产生相似的文化形态及其进化途径，而相异的生态环境则造就了与之相应的文化形态及其进化途径的差别。由于斯图尔德对环境的关注，并特别强调生态环境对文化的影响，强调文化对生态环境的适应性问题，所以，斯图尔德的学说也被称为"文化生态学"。

1、关于功能和结构的理论。
2、强调实地调查。
3、倡导应用人类学。