语法方面，一个民族的思维特征会直接影响到其语言的语法特征。如人类思维的时空知觉模式总的说来是一致的，因而世界上大部分语言的指示代词都有近指和远指之分，汉语有“这里、那里”之分，英语有this/these、that/those之分。但有一些民族由于所处的自然环境和社会生活方式的不同，习惯于对时空的距离作精密的划分，因而他们语言中的指示代词则是三分或多于三分的。又如，由于对时间的理解的差异，不同民族在说话时会加上一些不同的制约成分以使表达更清楚、准确。英语在时间方面的制约成分，使听者一听就知道事情已经发生了，或者还没有发生，或者正在发生。而日旺语对时间概念的制约程度更高，能让听话者不但知道事情已经发生了，还能知道事情的发生已经有多长时间了，是两个小时之内，或是两个小时之前，或是一年之内，或是一年之前等等。
外来文化会对语法产生影响。比如，英语是新加坡的行政语言，又是教育的媒介语，新加坡华语受英语影响很大。如普通话中被动句在书面语言中出现较多，在口语中被动式基本作用仍旧是表示不幸或不愉快的事。但在新加坡华语口语中，被动式的使用频率很高，如“马路被修好了”等等。