一个人的语言使用不是始终如一的。操同一语言的两个人不可能在使用这一语言时是完全一样的。他们对同一语言或变体的使用会表现出许多个人的、独特的变异特征。当然这些变异都是特定语言体系所允许的范围内进行的。个人言语变异导致个人方言（idiolect或personaldialect）的产生。
个人方言是说话人个人使用语言的习惯。每个人都有自己独特的表达风格。个人言语变异通常综合反映了诸如地域变异、社会变异、文体变异等方面因素的特征。在狭义上，个人方言包括说话者的交际方式以及说话时的音质、音调和节奏等因素。

汉语“他、她、它”的分工是20世纪初受英语he/she/it分工影响的结果。这是一种语言现象。