政府的职能通常可以概括为三个基本方面：一是处理人与国家的关系（即保障人权，维护社会秩序），也称为政府的政治职能；二是处理人与社会的关系（即解决经济与福利问题），也称为政府的经济职能；三是处理人与自然的关系（包括水土保持、环境保护、生态平衡等问题），也称为政府的社会职能。