收集先秦以来诸子百家及释道宗教的著作。此部范围广，收书也比较复杂，有哲学书，也包括算术、天文、生物、医学、农学、军事、艺术、宗教的著作，也包括笔记小说和类书。子部中也有一些带有迷信色彩的书籍，如相宅、相墓、占卜、命书、相书等及其有关书籍。

内篇
经典录
记传录
子兵录
文集录
术技录
外篇
佛法录
仙道录

经典志：六艺、小学、史记、杂传
诸子志：古今诸子
文翰志：诗赋
军书志：兵书
阴阳志：阴阳图纬
术艺志；方技
图谱志：地域
佛、道附见

收入歌词与辞赋创作。下分：赋：屈原之属、陆贾之属、荀卿之属、杂赋；歌诗（歌词）。

收入神仙方技的著作。下分：医经、经方、房中、神仙。

收入阴阳术数的著作。下分：天文、历谱、五行、蓍龟、杂占、形法。

收入军事理论与实践的著作。下分：兵权谋、兵形势、兵阴阳、兵技巧。